Wir zeigen, wie die Tabakindustrie Menschen schadet und die Umwelt zerstört Wir zeigen, wie die Tabakindustrie Menschen schadet und die Umwelt zerstört

Im Tabakatlas: über Strategien der Industrie und Alternativen zum Tabakanbau

Gesammelte Hintergrundartikel zu wichtigen Themen

Lehrmaterial für Schulen, Unis und Aktivist*innen

Schadet Tabak der Umwelt?

Schadet Tabak der Umwelt?

Antwort:

Ja, Tabak schadet der Umwelt.

Jährlich werden 200.000 Hektar Tropenwald für die Zigarettenproduktion abgeholzt. Neben dem Holzbedarf für Zigarettenpapier und -verpackung wird im Tabakanbau viel Holz benötigt.

Virginia-Tabak, Hauptbestandteil der beliebten American-Blend-Zigaretten, wird im so genannten flue curing-Verfahren getrocknet. Eine Woche lang hängen die grünen Blätter in Schuppen über heißen Röhren. Damit die Luft im Schuppen durchgehend die geeignete Temperatur hat, werden die Röhren rund um die Uhr durch Holzfeuer erhitzt. Holzplantagen existieren nicht, so dass die Tabakbäuerinnen und -bauern dafür große Naturwaldflächen roden.

Da Tabak viele Nährstoffe benötigt, sind die Böden schon nach wenigen Jahren ausgelaugt. Deshalb werden in Ländern wie zum Beispiel Tansania auch für die Erschließung neuer immer mehr Waldflächen gerodet Mit dem Wald verschwinden wichtige Lebensgrundlagen für Pflanzen, Tiere und Menschen.

Für den Anbau von Tabak wird außerdem eine Vielzahl an Chemikalien benötigt. „Die [Tabakpflanzen] wachsen buchstäblich im Gift“, sagt José Puchkovski, Tabakbauer in Brasilien. Manche der verwendeten Chemikalien sind so giftig, dass 0,01 Gramm davon für Menschen tödlich sind. Sie sind krebserregend, schädigen das Erbgut und vergiften Luft, Wasser und Erde.

Und schließlich landen die Zigarettenkippen häufig einfach auf dem Boden. Sie schaden der Umwelt, denn sie sind aus Plastik, enthalten giftige Stoffe und gelangen übers Land in die Meere.

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Ist die Tabakpflanze wirklich giftig?

Ist die Tabakpflanze wirklich giftig?

Antwort:

Tabak macht nicht nur Nutzer*innen krank, sondern auch die Bäuerinnen und Bauern, die ihn anbauen. Die Pflanze enthält das Nervengift Nikotin, das von den frischen grünen Blättern insbesondere bei Nässe (Morgentau, Regen, Schweiß) über die Haut aufgenommen werden kann. Dadurch kann eine akute Nikotinvergiftung hervorgerufen werden, die Grüne Tabakkrankheit genannt wird. Sie führt zu Schwindel, Übelkeit, Erbrechen, Kopfschmerzen und Muskelschwäche.

Dies ist besonders gefährlich für die vielen Kinder, die weltweit im Tabakanbau arbeiten. Ohne Schutzmaßnahmen können Arbeiter*innen bei feuchtem Wetter mit bis zu 54 mg Nikotin pro Tag in Kontakt kommen – dem Nikotingehalt von 50 Zigaretten. Selbst wenn sie nicht rauchen, kann in ihrem Blut nach einer Anbausaison soviel Nikotin wie bei regelmäßigen Raucher*innen nachgewiesen werden.

Nikotin schwächt außerdem das Immunsystem und kann Krebs sowie Stoffwechsel-Erkrankungen wie Diabetes befördern.

Oft fehlt es Bäuerinnen und Bauern an Geld, um Schutzkleidung zu kaufen. Außerdem müssen sie abwägen, ob sie sich der Gefahr einer Nikotinvergiftung oder der einer Überhitzung aussetzen. Vor allem die im Feld arbeitenden Kinder haben ein erhöhtes Risiko, lebensgefährliche Hitzekrankheiten und Dehydrierung zu erleiden.

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Gibt es fair gehandelten Tabak?

Gibt es fair gehandelten Tabak?

Antwort:

Nein, gibt es nicht.

Das Label „Fairtrade“ steht für faire Produktionsbedingungen: guter Arbeitsschutz, keine Kinderarbeit, faire Preise. Das ist bekannt von Kaffee, Schokolade oder Tee. Doch für Tabak gibt es keine Fairtrade-Standards und kein Fairtrade-Siegel.

Weder Anbau noch Konsum von Tabak sind mit den Prinzipien des fairen Handels vereinbar, denn er ist weder aus sozialer noch aus gesundheitlicher noch aus ökologischer Sicht ethisch vertretbar. Deshalb kommen Tabakprodukte für die Mitgliedsorganisationen von Fairtrade grundsätzlich nicht in Frage.

Tabak schädigt die Gesundheit der Konsument*innen. Zigaretten sind so gefährlich, dass sie die Hälfte aller Nutzer*innen töten und viele weitere langfristig krank machen.

Tabak schädigt aber auch die Produzent*innen. Tabakanbau zerstört die Umwelt durch die Abholzung von Wäldern und den starken Einsatz von Pestiziden. Außerdem hat der Anbau von Tabak negative Auswirkungen auf die Ernährungslage der Bäuerinnen und Bauern, aber auch der ganzen Bevölkerung in Tabakanbaugebieten.

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